Pour un cédant, une cession d’entreprise est tout d'abord soumise aux mêmes règles que celles qui s'appliquent aux repreneurs : elle doit être coordonnée et préparée en profondeur. Les différentes questions juridiques, stratégiques, fiscales et économiques de l’opération doivent être examinées et traitées autant que possible en amont.
Avant toute conclusion d’une cession, vous avez tout intérêt, en tant que cédant, à considérer votre entreprise du point de vue des acquéreurs potentiels et d'en examiner les forces et les faiblesses, mais aussi les éventuels risques de responsabilité. Un tel examen peut par exemple avoir lieu dans le cadre d'une « vendor due diligence ». En outre, dans l'optique d'obtenir un prix de vente le plus élevé possible, une évaluation de l'entreprise est également envisageable. Vous pourrez ainsi apprécier de manière réaliste vos attentes en matière de prix, mais aussi les offres d’acquéreurs potentiels, et négocier plus efficacement.
Au cours de l'examen de l'entreprise par les repreneurs (due diligence), le cédant doit souvent mettre à leur disposition des données sensibles sur les affaires de l’entreprise. Pour le cédant, la sélection de ces données, mais aussi la garantie de leur confidentialité, jouent un rôle majeur. Dans ce cadre, les repreneurs potentiels doivent signer un accord de confidentialité (ou non-disclosure agreement - NDA), qui doit être soigneusement élaboré. La confidentialité est directement liée à la sécurité informatique, dans la perspective de la mise en place d’une data room numérique, dans laquelle sont stockés et mis à jour si nécessaire les documents destinés à la due diligence.
Ce souci de confidentialité vaut également pour la lettre d’intention, souvent conclue comme un avant-contrat, en amont d’une due diligence, entre vous-même, en qualité de cédant, et les repreneurs potentiels. Par la lettre d'intention, une personne intéressée manifeste son intérêt - d'abord sans engagement - pour la reprise de votre entreprise. La prévisibilité de l’opération étant un facteur déterminant pour vous-même en votre qualité de cédant, la lettre d'intention doit être vérifiée sur le plan juridique et les négociations contractuelles qui ont lieu en parallèle ou dans un deuxième temps doivent être accompagnées de manière professionnelle afin que l’opération aboutisse au résultat souhaité.
